À la fin 2017, la fondatrice Marie-Anik Shoiry a été témoin d’une initiative de la responsable du service de garde à l’école de ses enfants, Mme Hélène Fréchette. Cette femme de coeur avait organisé une collecte de produits et autres items avec ses proches, pour préparer des sacs-cadeaux de Noël remplis de petites douceurs pour des adolescentes hébergées dans un centre jeunesse où elle travaillait les fins de semaine comme surveillante de piscine. Marie-Anik a eu un réel coup de coeur pour ce geste bienveillant. Elle a eu le privilège d’accompagner Hélène pour la remise des sacs-cadeaux aux jeunes filles et ce fut une soirée très émouvante. Elle a aussi écrit un article pour partager cette histoire inspirante à la communauté de son blogue Vie de sacoche.

Marie-Anik a alors eu un déclic. À la recherche d’un projet concret pour faire du bien dans sa communauté et pour inciter les femmes qui suivaient son blogue à s’impliquer, elle avait trouvé! C’est ainsi qu’en 2018 est né le projet Vide ta sacoche, une collecte de produits d’hygiène et cosmétiques destinée à préparer et à offrir des sacs-cadeaux d’accueil à des femmes fragilisées.

Le projet a débuté dans le sous-sol de la résidence de la fondatrice, qui a été le premier lieu d’entreposage des dons de produits.  Marie-Anik et ses complices ne savaient pas trop si le projet allait fonctionner, mais elles croyaient profondément à sa raison d’être et à son utilité. Elles ont ainsi établi un premier objectif ambitieux: préparer 600 sacs-cadeaux remplis d’un ensemble de soins pour des femmes en difficulté. Après une campagne de collecte de quelques mois, quelques sueurs froides mais surtout beaucoup d’entraide, de solidarité et de merveilleux contacts humains, ce fut mission accomplie! 

En raison de l’engouement et de la générosité de la communauté, il a d’ailleurs fallu trouver un local pour l’entreposage des dons et la préparation des sacs-cadeaux… parce qu’une livraison d’un don de 7 palettes de produits dans un sous-sol de bungalow (assorti d’un escalier plutôt étroit), ce n’était pas réaliste!

Pour permettre la croissance du projet et pour venir en aide à un maximum de personnes dans le besoin, Vide ta sacoche a été constitué comme OBNL en janvier 2020.  L’organisme est d’ailleurs le seul des régions de la Capitale-Nationale et de Chaudière-Appalaches qui est dédié à la collecte, la récupération et la distribution de produits d’hygiène et cosmétiques.  La mission de l’organisme, d’abord destiné aux femmes fragilisées, a aussi évolué en 2020 pour inclure toutes les personnes fragilisées.

Vide ta sacoche, c’est aussi un projet d’économie sociale et circulaire, puisqu’il met de l’avant la récupération de produits non-utilisés (qui se retrouvent souvent aux matières résiduelles ou qui sont laissés à l’abandon dans un entrepôt)… Un geste pour l’environnement qui permet d’éviter le gaspillage et qui, surtout, permet de faire du bien à des personnes dans le besoin!